液晶电视最叫人担心的问题是画面的拖尾和残影问题。部分消费者和卖场里的销售人员习惯性的把这个问题和反应时间这个参数联系起来，似乎只要是反映时间快了，什么问题都会解决。而是事实上，虽然反应时间是产生残影和拖尾的重要因素，但是却不是什么唯一重要因素。或者说，解决拖尾和残影问题不解决反应时间问题是做不到的，但是仅仅解决反应时间问题也不能彻底消除残影和拖尾。
反应时间，有时候也叫做响应时间，上文我们把它比喻作“开门的速度”，而实际的定义应该是液晶分子偏转的速度。反应时间有两种常见的分类：黑白响应时间和灰阶响应时间。黑白响应时间是液晶电视各像素点由全暗转全亮，再由全亮转全暗所需要时间之和。这个响应时间又叫作黑-白-黑全程响应时间，是液晶分子旋转最快的情况。灰阶反应时间是指液晶分子在不同灰阶状态下相互切换所需要的时间，通常情况下用平均值来表示灰阶响应时间的数值。
虽然理论上黑白反应时间是一个最快值，但是在测量和实际产品中，通过加入优化算法，灰阶反映时间也能变得很快，甚至超过黑白反应时间。目前使用的加速技术主要有：增加驱动电压法，改变液晶分子初始状态法，减小液晶粘稠程度法三种。而在数值上这几种方法可以使25ms黑白反应时间的产品拥有8ms的灰阶反应时间。
前文已经提到，反应时间不是解决拖尾残影问题的万能药。以现在最常见的8毫秒反应时间为例，它相当于1/0.008=125帧画面的刷新速度。而人眼观察事务的最小间隔是1/60秒，大约相当于60帧画面的刷新速度。由此可见，在现在，液晶电视反映时间都进入10毫秒以内，甚至出现4毫秒、3毫秒这样的极品产品的时候，反应时间已经远远的够用了。
消费者购买液晶电视产品，关心反映时间的初衷无外乎是不希望电视机存在残影和拖尾现象。但是在反应时间已经够快的今天，消费者依然不能大意，因为残影和拖尾的出现原因很复杂。消除手段也不能仅仅依靠反应时间的提高。许多时候相信自己眼睛看到的效果，要比相信参数更牢靠，特别是在液晶电视这种就是用来看的产品上。