喜欢和小动物一起玩，是孩子们的天性，所以，很多小朋友都想养个宠物。
对孩子而言，饲养小动物并不只是玩那么简单的一回事，而是对孩子的人生成长有很重要的影响。儿童专家认为，饲养小宠物对孩子的身心健康都会产生积极的影响。有研究表明，如果孩子的成长中有宠物相伴，更容易培养出好性格。比如说，与宠物接触过的孩子更容易交朋友，不会孤独；与宠物接触过的孩子更有爱心，懂得分享；与宠物接触过的孩子更有责任感，愿意照顾他人……饲养小宠物，可以说是孩子成长中一个不能忽略的细节。
小宠物是最有趣的“包袱”
作为孩子的伙伴，小宠物可以改善孩子的情绪，有助于孩子培养爱心、学会沟通、增强责任感。美国普渡大学的一项调查研究就显示，有宠物相伴的孩子和没有宠物的同龄人相比，明显地更具有同情心和爱心。
现在很多孩子都是独生子女，在家里就是个宝贝，大人什么都顺着孩子，孩子根本不会体谅他人，关心他人，在生活中处处“唯我独尊”。
在采访过程中，记者听到很多这方面的故事，比如说，九岁小女孩杏子吃饭霸道的故事：和爷爷奶奶爸爸妈妈一起吃饭，什么好吃的菜，都会往自己的面前端，不给她端，就会哭闹个不停。
对于如何改变孩子吃饭的霸道问题，记者曾经采访了一些专家，专家们给出了一个共同解决的方案——饲养小宠物。
大体说来，孩子因为缺乏爱心，做什么事情都会不讲理显得比较霸道。而饲养小动物，因为小动物更为弱小和需要照顾，这就可以让孩子在饲养和照料小宠物的过程中，付出自己的呵护和关心。
在同小宠物的嬉戏中，在相互的关爱与分享中，孩子们能够感受到他们与小宠物之间给予和接受爱的经历，这种体验，会让孩子体验到对宠物付出自己的爱心是一件很幸福很快乐的事情。
慢慢地，孩子也会把对动物的爱心转移到爷爷奶奶父母身上去，在霸道心慢慢减弱的同时，对家庭成员的爱心也会日渐加强。
改变孩子霸道，可以从培养爱心开始，而饲养小宠物就是培养孩子爱心的最好渠道。除了培养爱心，饲养小宠物还可以培养出孩子很多方面的好品格。
孩子正是玩耍的年龄，但与小宠物玩耍的过程中，小宠物却成为了孩子们眼中最有趣的“包袱”。因为，小宠物和孩子一样，需要吃饭、洗澡、玩游戏、睡觉，会开心、伤心、生气。在生活的点点滴滴中，小宠物这个“小包袱”，能锻炼孩子，使孩子拥有自立、负责任的好品格。
另外，现在独生子女少玩伴，平常也少与小朋友们交流，而饲养小宠物的孩子更容易结识新朋友，带来更多的交流机会，相对也不会那么孤独。
尤其是对于性格较为内向的孩子，更可以通过饲养宠物逐步地增强与人交往的信心。因为饲养小宠物后，大家一起遛遛小宠物，一边互相交流饲养小宠物的故事。这种共同的故事，会拉近孩子之间的距离，让他们迅速建立新的友情，拓展新的朋友圈。
饲养小宠物，从四岁开始
饲养小宠物，对孩子的成长有这么大的作用。那么，孩子到底从几岁开始饲养小动物最为合适呢？这是很多家长关心的话题。
儿童心理学研究发现，四岁以后的孩子，行为以及思维已经相对具有独立性，已经可以把小动物看作是和他一样的生物，五六岁这个阶段正是孩子感性情绪萌发的时候，和比自己弱小的生命相处可以激发孩子的同情心，学会关心体谅他人。
美国普渡大学的一项调查研究显示，四五岁的孩子在感到悲伤、愤怒或心里藏着秘密时，40%的孩子会选择和宠物分享自己的“心事”。
从各方面研究显示，饲养小动物的最佳时机，应该从四岁开始。这个年龄段的孩子常常把宠物视为自己最亲密的朋友，会经常与小宠物说话，小宠物就成为孩子内心秘密的接收者和分享对象。孩子与宠物一起分享内心的情感，会得到心理上的安慰，从孤独中摆脱出来，获得一种安全感。
那么，四五岁的孩子饲养什么宠物最合适呢？记者就此问题采访了某宠物店的店长菲菲，她建议说，家长最好应选择温顺安静而又能和孩子玩耍的宠物，而不应选择那些比较凶猛或是无法做孩子玩伴的品种。
小猫和小狗生性活泼可爱，相比较，狗的性情更活泼更喜欢陪伴，而猫更喜欢独立行动，因此小狗应该是孩子们的首选。
另外，小兔子也是不错的选择，因为小兔子性格亲切温和，很容易让小朋友们感到温暖，饲养小兔子的孩子相对也会变得细心而温和。
特别提醒
做负责任的小主人
在养小动物之前，家长必须让孩子头脑里有一个充分的思想准备，养宠物是个长期的工作，不能像其他玩具一样，想玩就玩，不想玩就可以丢弃。孩子一旦决定要养宠物，就得下定决心把它当成是家里的一分子，不能随意抛弃，而是必须做个负责任的小主人，永远爱护小宠物。家长们善始善终的态度和坚持不懈的实际行动，就是对孩子尊重生命爱护生命的最好的言传身教。
当孩子养小宠物后，经常最喜欢的是和小宠物一起玩耍，但是却很少孩子会愿意参与小宠物的清洁工作。这种饲养小宠物的行为过于片面，不利于培养孩子做个负责任的小主人。所以，家长应该要求孩子除了把小宠物当成玩耍的小伙伴，还应当参与到实际的照顾小宠物清理小宠物的清洁卫生工作中来，让孩子身体力行地体会饲养动物的甘苦，更可以培养起孩子做一个具有强烈责任心的小主人的情操。
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