明渠流量计以流速-水位运算法为基础，并采用了先进的流速测量仪和水位测量仪，从而确保测速和运算的准确性的一种新型智能化流量系统，根据渠道的宽度和测量精度的要求，采用单探头法或多探头法明渠测流的数学模型。

　　智能明渠流量系统显示仪中微处理器根据水位计测出的实际水位和已置入的渠道几何尺寸、边坡系数、渠道精度、水力坡道、流速垂直平面修正系数，按照预定的数学模式计算出渠道的流量。

　　明渠流量计的工作原理是利用明渠技术，通过测量流体液位高度，再经过仪器内部的微处理器运算得到流量。由于是非接触测量，明渠流量计能在较恶劣的环境中应用。明渠流量计在微机控制下，发射和接受明渠，根据传输时间计算出明渠流量计距被测液面的距离，从而得到液位高度,由于该液位与流量之间有一定的比例关系，因此可根据计算公式最终得到液体流量Q。

　　明渠流量计现在已经广泛地应用于所有城市供水引水渠、火电厂引水和排水渠、污水治理流入和排放渠、工矿企业水排放以及水利工程和农业灌溉用渠道。通常明渠流量计有一体式、分体式二种，分体式的仪表显示部分应安装在室内，如室内条件不好必须挂在室外，应装在仪表防护箱内，避免日晒雨淋。

　　探头安装：超声波明渠流量计的探头可以直接安装在量水堰槽水位观测点的上方。探头发声的一面要对准水面。巴歇尔槽水位观测点在距喉道2/3收缩段长位置，三角堰、矩形堰在上游一侧，距堰板3～4倍过堰水深处。

　　量水堰槽安装：量水堰槽的中心线要与渠道的中心线重合，三角堰、矩形堰下游水位要低于堰坎；巴歇尔槽的淹没度要小于“巴歇尔槽参数”的临界淹没度。量水堰槽的上游应有大于5倍渠道宽的平直段，使水流能平稳进入量水堰槽。量水堰槽安装在渠道上要牢固。与渠道侧壁、渠底连结要紧密，不能漏水。