橡胶分为天然橡胶与合成橡胶二种。天然橡胶是从橡胶树、橡胶草等植物中提取胶质后加工制成；合成橡胶则由各种单体经聚合反应而得。橡胶制品广泛应用于工业或生活各方面。橡胶按原料分为天然橡胶和合成橡胶。按形态分为块状生胶、乳胶、液体橡胶和粉末橡胶。乳胶为橡胶的胶体状水分散体；液体橡胶为橡胶的低聚物，未硫化前一般为粘稠的液体；粉末橡胶是将乳胶加工成粉末状，以利配料和加工制作。20世纪60年发的热塑性橡胶，无需化学硫化，而采用热塑性塑料的加工方法成形。橡胶按使用又分为通用型和特种型两类。

为了让橡胶制品达到某种性能要求而进行的配方设计，其目的是为了满足产品的性能要求和加工工艺要求，提某种特性等。性能配方应在基础配方的基础上，全面考虑各种性能的搭配，以满足制品使用条件的要求为准。通常配方设计人员在试验室进行产品研发时所做的试验配方就属于性能配方，性能配方是配方设计者用得最多的一种配方。